Trasferirsi in Svizzera dal Regno Unito: cosa cambia dopo la Brexit?

Per molti cittadini britannici, la Svizzera continua a essere uno dei Paesi più interessanti d’Europa in cui vivere, lavorare, trascorrere la pensione, investire o avviare un’attività imprenditoriale. La stabilità politica, gli stipendi elevati, le eccellenti infrastrutture, l’alto livello di sicurezza, la qualità del sistema sanitario e una qualità di vita eccezionale continuano ad attirare professionisti, imprenditori, famiglie e pensionati provenienti dal Regno Unito. All’interno della Svizzera, il Ticino e in particolare Lugano offrono una combinazione davvero particolare: tutti i vantaggi e la stabilità del sistema svizzero, uniti a un ambiente di lingua italiana, un clima più mite, una comunità internazionale e imprenditoriale molto sviluppata e un accesso estremamente comodo al Nord Italia e a Milano.

Dopo la Brexit, tuttavia, un aspetto fondamentale è cambiato. Per i cittadini britannici che oggi desiderano trasferirsi in Svizzera, il trasferimento dal Regno Unito non è più semplice come quando il Paese beneficiava del quadro di libera circolazione tra la Svizzera e l’Unione Europea. Il solo possesso di un passaporto britannico non garantisce più la stessa libertà di stabilirsi e lavorare in Svizzera di cui generalmente beneficiano i cittadini dell’UE e dell’AELS.

Questo non significa affatto che i cittadini britannici non possano più trasferirsi in Svizzera. Molti continuano a farlo con successo. Significa semplicemente che il motivo del trasferimento, il permesso di soggiorno, la situazione professionale, le condizioni finanziarie e le tempistiche della relocation devono essere valutati prima di organizzare concretamente il trasferimento. Chiarire innanzitutto su quale base sarà possibile stabilire la propria residenza in Svizzera rende molto più semplice tutto ciò che viene dopo: dalla ricerca di una casa alla fiscalità, dall’assicurazione sanitaria alla banca, fino alla scuola dei figli e al trasloco vero e proprio.

Vivere e lavorare in Svizzera dopo la Brexit

I cittadini britannici che si trasferiscono oggi in Svizzera sono generalmente considerati, ai fini dell’immigrazione, cittadini di Paesi terzi, salvo che beneficino dei diritti specifici previsti per coloro che erano già legalmente residenti in Svizzera prima della Brexit e della conclusione dei relativi accordi transitori. Si tratta di una distinzione molto importante, perché la Svizzera applica ai cittadini di Paesi terzi regole d’immigrazione differenti e più restrittive rispetto a quelle previste per i cittadini UE/AELS.

Per molti professionisti britannici, il lavoro rappresenta la strada più naturale. Se si riceve un’offerta da un’azienda svizzera, il datore di lavoro può, a determinate condizioni, sostenere la richiesta dell’autorizzazione necessaria per vivere e lavorare in Svizzera. Il processo è tuttavia più selettivo rispetto a quello previsto per un cittadino europeo che accetta un impiego a Lugano, Zurigo o Ginevra. La Svizzera tende infatti a privilegiare professionisti altamente qualificati, specialisti, dirigenti e persone le cui competenze rappresentano un valore particolare per il mercato del lavoro svizzero, mentre possono inoltre essere applicati contingenti e altri requisiti legati al mercato del lavoro.

Proprio per questo motivo, l’idea di trasferirsi prima in Svizzera e cercare successivamente un lavoro una volta arrivati deve essere valutata con attenzione. I cittadini britannici possono visitare la Svizzera per soggiorni di breve durata secondo le regole Schengen applicabili, ma visitare il Paese e stabilirvi la propria residenza sono due cose completamente diverse. Essere fisicamente presenti a Lugano non crea automaticamente il diritto di risiedervi in modo permanente né quello di iniziare a lavorare.

Lo stesso principio vale per imprenditori e lavoratori autonomi. Trasferire un’attività dal Regno Unito alla Svizzera, costituire una società svizzera o avviare un’attività indipendente può essere parte di una strategia di relocation, ma aprire una società in Svizzera non attribuisce automaticamente al proprietario il diritto di risiedere nel Paese. Le autorità possono valutare la sostanza e la rilevanza economica dell’attività, la sostenibilità del progetto imprenditoriale e la situazione complessiva del richiedente. Per gli imprenditori britannici che stanno considerando una relocation aziendale in Ticino, struttura societaria, conseguenze fiscali e situazione personale relativa al permesso di soggiorno dovrebbero quindi essere analizzate insieme.

Una questione simile riguarda chi lavora da remoto. Lavorare online per una società britannica può rendere perfettamente logico vivere a Lugano dal punto di vista pratico, ma l’autorizzazione del proprio datore di lavoro a lavorare da remoto non equivale a un permesso di soggiorno svizzero. Quando l’attività viene fisicamente svolta dalla Svizzera possono infatti sorgere questioni relative a immigrazione, residenza fiscale svizzera, contributi sociali, payroll ed eventuali obblighi del datore di lavoro britannico. Il remote working internazionale dovrebbe quindi essere strutturato correttamente prima del trasferimento.

Pensione o trasferimento in Svizzera senza attività lavorativa

La Svizzera, e in particolare il Ticino, è molto interessante anche per i cittadini britannici che desiderano trascorrervi la pensione o trasferirsi senza esercitare un’attività lavorativa. Lugano, Locarno e Ascona combinano sicurezza, assistenza sanitaria di alto livello, servizi pubblici efficienti e un territorio straordinario con un clima generalmente più mite rispetto a molte altre regioni della Svizzera. Questa combinazione rende il Ticino particolarmente interessante per pensionati e persone finanziariamente indipendenti.

Dopo la Brexit, tuttavia, un cittadino britannico non può semplicemente decidere di stabilirsi permanentemente in Svizzera sulla sola base del proprio passaporto. La residenza senza attività lucrativa è soggetta a determinate condizioni e possono diventare rilevanti elementi quali le risorse finanziarie, l’età, la situazione personale e la tipologia di residenza prevista. Per persone internazionali con patrimoni importanti, anche la fiscalità e determinate soluzioni previste dal sistema fiscale svizzero possono entrare a far parte di una più ampia pianificazione della relocation.

In questi casi, la pianificazione migratoria e quella finanziaria dovrebbero idealmente essere affrontate insieme e prima del trasferimento. Una decisione che dal punto di vista dello stile di vita può sembrare relativamente semplice può avere conseguenze sulle pensioni britanniche, sulle strutture d’investimento esistenti, sulla residenza fiscale, sui rapporti bancari e sulla pianificazione patrimoniale di lungo periodo. L’obiettivo non è necessariamente cambiare tutto, ma capire come una struttura finanziaria pensata per una persona residente nel Regno Unito funzionerà una volta che la Svizzera diventerà il nuovo Paese di residenza.

Scegliere il Ticino: Lugano, casa e vita quotidiana

Una volta chiarito il percorso per ottenere la residenza, inizia la parte più piacevole della relocation: decidere dove e come vivere. Per gli expat britannici, il Ticino offre un’esperienza della Svizzera molto diversa rispetto a Zurigo, Basilea o Ginevra. L’italiano è la lingua ufficiale, ma Lugano dispone di una significativa comunità internazionale e l’inglese è ampiamente utilizzato in numerosi ambienti professionali, finanziari e imprenditoriali. Allo stesso tempo, Milano e il Nord Italia sono facilmente raggiungibili, pur rimanendo pienamente all’interno del sistema svizzero, con le sue infrastrutture, la sanità, l’istruzione, il sistema bancario e l’amministrazione.

Lugano rappresenta spesso il punto di partenza naturale per professionisti internazionali e famiglie, perché concentra una parte importante delle aziende, delle istituzioni finanziarie, delle scuole internazionali, dei ristoranti, delle attività culturali e dei servizi presenti nel Cantone. Non è però necessariamente la soluzione migliore per tutti. Alcune famiglie possono preferire comuni residenziali più tranquilli nei dintorni di Lugano, i pensionati possono essere particolarmente attratti da Locarno e Ascona, mentre chi si reca frequentemente in Italia può trovare Mendrisio e il sud del Ticino particolarmente comodi.

La ricerca di una casa dovrebbe quindi inserirsi all’interno della strategia complessiva di relocation e non rappresentare necessariamente il primo passo. Il mercato svizzero degli affitti può inizialmente risultare poco familiare per chi arriva dal Regno Unito, e proprietari o amministrazioni immobiliari desiderano normalmente conoscere la situazione finanziaria e lo status di residenza del futuro inquilino. Documento d’identità, prova del reddito, informazioni sull’impiego e documentazione relativa al permesso di soggiorno possono fare parte di una candidatura per un appartamento. Anche i contratti di locazione svizzeri, i depositi di garanzia, i termini di disdetta e le spese accessorie possono essere diversi rispetto a ciò a cui un inquilino britannico è abituato.

Per le famiglie che si trasferiscono dal Regno Unito, la scelta della scuola dovrebbe idealmente avvenire prima di impegnarsi definitivamente nella scelta di un’abitazione. Il Ticino dispone di scuole pubbliche, private e internazionali, e la soluzione migliore dipende molto dall’età dei figli, dalle lingue che parlano, dalla durata prevista della permanenza e dai futuri programmi scolastici. Un bambino piccolo che si trasferisce definitivamente in Svizzera può integrarsi molto naturalmente nel sistema pubblico di lingua italiana, mentre un adolescente che prevede successivamente di rientrare nel sistema scolastico britannico può avere esigenze completamente diverse. La scelta della scuola può quindi influenzare direttamente anche la zona in cui conviene cercare casa.

Assicurazione sanitaria, fiscalità, banca e aspetti pratici della relocation

Una delle differenze più evidenti per chi si trasferisce dal Regno Unito alla Svizzera riguarda il sistema sanitario. I cittadini britannici sono abituati al NHS, mentre chi risiede in Svizzera deve generalmente stipulare personalmente un’assicurazione sanitaria obbligatoria e pagare un premio mensile direttamente alla propria cassa malati. Concetti come franchigia, partecipazione ai costi e assicurazioni complementari possono risultare inizialmente poco familiari, ed è quindi importante considerare l’assicurazione sanitaria già nelle prime fasi della relocation, soprattutto nel caso di famiglie e pensionati.

La fiscalità è un altro ambito nel quale pianificare in anticipo può fare una differenza importante. Stabilire la propria residenza in Svizzera può modificare dove e come si pagano le imposte, anche quando si continuano a percepire redditi, possedere immobili, detenere investimenti, ricevere pensioni o mantenere partecipazioni societarie nel Regno Unito. Per imprenditori, amministratori di società e persone con patrimoni importanti, la pianificazione fiscale tra Regno Unito e Svizzera dovrebbe idealmente avvenire prima della data effettiva del trasferimento, quando esiste ancora maggiore flessibilità nell’organizzazione di determinati patrimoni e strutture.

Aprire un conto bancario svizzero rende normalmente molto più semplice la vita quotidiana, in particolare per ricevere lo stipendio e pagare affitto, assicurazione sanitaria, utenze e altre spese locali. Questo non significa che sia necessario chiudere tutti i conti bancari o i rapporti d’investimento esistenti nel Regno Unito. Molti residenti internazionali mantengono relazioni finanziarie in più Paesi, ma è opportuno rivedere la struttura complessiva una volta che la Svizzera diventa il nuovo Paese di residenza.

Esistono poi numerosi aspetti amministrativi più piccoli che possono facilmente essere dimenticati durante un trasferimento internazionale. La patente britannica, l’eventuale importazione dell’automobile, l’immatricolazione svizzera e le assicurazioni dovrebbero ad esempio essere considerate per tempo se si intende portare con sé un veicolo dal Regno Unito. Anche imparare l’italiano diventa progressivamente sempre più utile. È perfettamente possibile trascorrere i primi mesi a Lugano utilizzando principalmente l’inglese, soprattutto in un ambiente professionale internazionale, ma l’italiano diventa rapidamente un importante vantaggio per l’amministrazione comunale, i contratti di locazione, la corrispondenza locale e la vita quotidiana in Ticino.

Pianificare correttamente il trasferimento dal Regno Unito al Ticino

L’errore principale che un cittadino britannico può commettere dopo la Brexit è presumere che trasferirsi in Svizzera funzioni ancora più o meno come prima dell’uscita del Regno Unito dall’Unione Europea. Questo non significa che la relocation sia diventata impossibile o necessariamente complicata; significa semplicemente che le diverse decisioni devono essere prese nell’ordine corretto.

Prima di firmare un contratto d’affitto a lungo termine, ristrutturare una società britannica, trasferire la propria famiglia o assumere impegni finanziari importanti, è opportuno rispondere innanzitutto a una domanda fondamentale: su quale base giuridica sarà possibile stabilire la propria residenza in Svizzera? Una volta chiarito questo punto, tutti gli altri aspetti — fiscalità, abitazione, scuole, assicurazione sanitaria, banca, assicurazioni e trasloco — possono essere organizzati in modo coerente intorno a questa decisione.

Un dirigente britannico che si trasferisce a Lugano con un contratto di lavoro svizzero, un imprenditore che vuole sviluppare un’attività in Ticino, una famiglia con figli e una coppia di pensionati alla ricerca di un nuovo luogo in cui vivere seguiranno naturalmente percorsi differenti. Ciò che hanno in comune è che una pianificazione anticipata e coordinata rende l’intero processo molto più semplice.

In Knotted aiutiamo professionisti internazionali, imprenditori, famiglie e pensionati a organizzare la propria relocation a Lugano e in Ticino, integrando i diversi elementi del trasferimento in un unico progetto invece di affrontarli come questioni separate. Possiamo assistervi negli aspetti pratici legati a permessi di soggiorno in Svizzera, ricerca della casa, scuole, assicurazione sanitaria, banca, fiscalità e alle diverse pratiche amministrative necessarie per iniziare una nuova vita in Svizzera.

Se attualmente vivete nel Regno Unito e state considerando di trasferirvi in Svizzera, a Lugano o in un’altra località del Ticino, potete contattarci anche se il progetto si trova ancora in una fase esplorativa. Raccontateci perché state pensando al trasferimento, qual è la vostra situazione professionale o familiare e indicativamente quando vorreste trasferirvi. Possiamo aiutarvi a capire quali passi devono essere affrontati per primi e come organizzare in modo coerente i diversi elementi della vostra relocation.

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Trasferirsi in Svizzera dopo la Brexit richiede un po’ più di preparazione rispetto al passato, ma con la giusta struttura rimane assolutamente possibile. Una buona relocation non inizia con moduli e burocrazia: inizia comprendendo le proprie opzioni e prendendo le decisioni giuste, nell’ordine giusto.