S’installer en Suisse depuis le Royaume-Uni : qu’est-ce qui a changé depuis le Brexit ?

Pour de nombreux citoyens britanniques, la Suisse reste l’un des pays les plus attractifs d’Europe pour vivre, travailler, prendre sa retraite, investir ou créer une entreprise. La stabilité politique, les salaires élevés, l’excellence des infrastructures, le haut niveau de sécurité, la qualité du système de santé et un cadre de vie exceptionnel continuent d’attirer des professionnels, des entrepreneurs, des familles et des retraités en provenance du Royaume-Uni. En Suisse, le Tessin et plus particulièrement Lugano offrent une combinaison assez unique : tous les avantages et la stabilité du système suisse, associés à un environnement italophone, un climat plus doux, une communauté d’affaires internationale et un accès très facile au nord de l’Italie et à Milan.

Depuis le Brexit, un élément fondamental a toutefois changé. Pour les citoyens britanniques qui souhaitent aujourd’hui s’installer en Suisse, déménager du Royaume-Uni vers la Suisse n’est plus aussi simple qu’à l’époque où le pays bénéficiait du cadre de libre circulation entre la Suisse et l’Union européenne. Un passeport britannique ne confère plus, à lui seul, la même liberté de s’établir et de travailler en Suisse que celle dont bénéficient généralement les citoyens de l’UE et de l’AELE.

Cela ne signifie absolument pas que les citoyens britanniques ne peuvent plus s’installer en Suisse. Beaucoup continuent à le faire avec succès. Cela signifie simplement que la raison du déménagement, le permis de séjour, la situation professionnelle, les ressources financières et le calendrier de la relocation doivent être analysés avant le départ. Clarifier en premier lieu sur quelle base la résidence en Suisse pourra être établie permet ensuite d’organiser beaucoup plus facilement tout le reste : recherche d’un logement, fiscalité, assurance maladie, banque, scolarisation des enfants et déménagement proprement dit.

Vivre et travailler en Suisse après le Brexit

Les citoyens britanniques qui s’installent aujourd’hui en Suisse sont généralement considérés, du point de vue de l’immigration, comme des ressortissants d’États tiers, sauf lorsqu’ils bénéficient de droits particuliers liés au fait qu’ils résidaient déjà légalement en Suisse avant le Brexit et la fin des dispositions transitoires correspondantes. Cette distinction est essentielle, car la Suisse applique aux ressortissants d’États tiers des règles d’immigration différentes et plus restrictives que celles applicables aux citoyens de l’UE et de l’AELE.

Pour de nombreux professionnels britanniques, l’emploi constitue la voie la plus évidente. Si vous recevez une offre d’emploi d’une entreprise suisse, votre employeur peut, sous certaines conditions, soutenir la demande d’autorisation nécessaire pour vivre et travailler en Suisse. La procédure est toutefois plus sélective que pour un citoyen européen qui accepte un emploi à Lugano, Zurich ou Genève. La Suisse accorde généralement la priorité aux professionnels hautement qualifiés, aux spécialistes, aux cadres et aux personnes dont les compétences présentent un intérêt particulier pour le marché du travail suisse. Des contingents et certaines exigences liées au marché de l’emploi peuvent également s’appliquer.

C’est pourquoi l’idée de s’installer d’abord en Suisse et de chercher un emploi une fois sur place doit être examinée avec prudence. Les citoyens britanniques peuvent se rendre en Suisse pour des séjours de courte durée conformément aux règles Schengen applicables, mais visiter la Suisse et y établir sa résidence sont deux choses très différentes. Le simple fait d’être physiquement présent à Lugano ne crée automatiquement ni un droit de séjour permanent ni un droit de commencer à travailler.

Le même principe s’applique aux entrepreneurs et aux travailleurs indépendants. Transférer une activité du Royaume-Uni vers la Suisse, créer une société suisse ou exercer une activité indépendante peut faire partie d’une stratégie de relocation, mais la constitution d’une société en Suisse n’accorde pas automatiquement à son propriétaire le droit d’y résider. Les autorités peuvent notamment examiner la substance et l’importance économique de l’activité, la viabilité du projet entrepreneurial ainsi que la situation générale du demandeur. Les entrepreneurs britanniques qui envisagent une relocalisation de leur entreprise au Tessin devraient donc analyser conjointement leur structure d’entreprise, les conséquences fiscales et leur situation personnelle en matière de permis de séjour.

Une problématique similaire concerne le travail à distance. Travailler en ligne pour une entreprise britannique peut rendre la vie à Lugano parfaitement possible d’un point de vue pratique, mais l’autorisation de l’employeur de travailler à distance ne constitue pas un permis de séjour suisse. Dès lors que l’activité professionnelle est physiquement exercée depuis la Suisse, des questions peuvent se poser en matière d’immigration, de résidence fiscale suisse, de sécurité sociale, de payroll et d’éventuelles obligations pour l’employeur britannique. Le travail à distance international doit donc idéalement être structuré correctement avant le déménagement.

Prendre sa retraite ou s’installer en Suisse sans activité professionnelle

La Suisse, et tout particulièrement le Tessin, attire également de nombreux citoyens britanniques qui souhaitent y passer leur retraite ou s’y installer sans exercer d’activité professionnelle. Lugano, Locarno et Ascona combinent sécurité, soins médicaux de grande qualité, services publics efficaces et paysages exceptionnels avec un climat généralement plus doux que dans de nombreuses autres régions de Suisse. Cette combinaison rend la région particulièrement intéressante pour les retraités et les personnes financièrement indépendantes.

Depuis le Brexit, un citoyen britannique ne peut toutefois pas simplement décider de s’établir durablement en Suisse sur la seule base de son passeport britannique. La résidence sans activité lucrative est soumise à certaines conditions, et des éléments tels que les ressources financières, l’âge, la situation personnelle et le type de résidence envisagé peuvent entrer en ligne de compte. Pour les personnes internationales disposant d’un patrimoine important, la fiscalité et certaines possibilités offertes par le système fiscal suisse peuvent également faire partie d’une réflexion plus large autour de la relocation.

Dans ce type de situation, la planification de l’immigration et la planification financière devraient idéalement être abordées ensemble, avant le déménagement. Une décision qui semble relativement simple du point de vue du mode de vie peut avoir des conséquences sur les pensions britanniques, les structures d’investissement existantes, la résidence fiscale, les relations bancaires et la planification patrimoniale à long terme. L’objectif n’est pas nécessairement de tout modifier, mais plutôt de comprendre comment une structure financière conçue pour une personne résidant au Royaume-Uni fonctionnera une fois que la Suisse deviendra son nouveau pays de résidence.

Choisir le Tessin : Lugano, logement et vie quotidienne

Une fois la question du droit de séjour clarifiée, commence la partie la plus agréable de la relocation : choisir où et comment vivre. Pour les expatriés britanniques, le Tessin offre une expérience de la Suisse très différente de celle de Zurich, Bâle ou Genève. L’italien est la langue officielle, mais Lugano dispose d’une importante communauté internationale et l’anglais est largement utilisé dans de nombreux environnements professionnels, financiers et entrepreneuriaux. Dans le même temps, Milan et le nord de l’Italie sont facilement accessibles, tout en restant pleinement intégré au système suisse, avec ses infrastructures, ses soins de santé, son système éducatif, ses banques et son administration.

Lugano constitue souvent le point de départ naturel pour les professionnels internationaux et les familles, car la ville concentre une grande partie des entreprises, institutions financières, écoles internationales, restaurants, activités culturelles et services du canton. Elle n’est toutefois pas automatiquement la meilleure solution pour tout le monde. Certaines familles peuvent préférer des communes résidentielles plus tranquilles autour de Lugano, les retraités peuvent être particulièrement attirés par Locarno et Ascona, tandis que les personnes qui se rendent régulièrement en Italie peuvent trouver Mendrisio et le sud du Tessin particulièrement pratiques.

La recherche d’un logement devrait donc s’intégrer dans une stratégie globale de relocation plutôt que constituer nécessairement la première étape. Le marché locatif suisse peut sembler inhabituel à une personne arrivant du Royaume-Uni, et les propriétaires ou les régies immobilières souhaitent généralement comprendre la situation financière et le statut de résidence du futur locataire. Une pièce d’identité, des justificatifs de revenus, des informations sur l’emploi et des documents relatifs au permis de séjour peuvent faire partie du dossier de location. Les contrats de bail suisses, les garanties de loyer, les délais de résiliation et les charges peuvent également différer sensiblement de ce à quoi un locataire britannique est habitué.

Pour les familles qui quittent le Royaume-Uni pour s’installer au Tessin, le choix de l’école devrait idéalement intervenir avant de s’engager définitivement sur un logement. Le Tessin dispose d’écoles publiques ainsi que d’établissements privés et internationaux, et la meilleure solution dépend largement de l’âge des enfants, des langues qu’ils parlent, de la durée prévue du séjour et de leurs futurs projets scolaires. Un jeune enfant qui s’installe définitivement en Suisse peut s’intégrer très naturellement dans le système public italophone, alors qu’un adolescent qui prévoit de retourner ultérieurement dans le système éducatif britannique peut avoir des besoins très différents. Le choix de l’école peut donc directement influencer la zone dans laquelle il est préférable de rechercher un logement.

Assurance maladie, fiscalité, banque et aspects pratiques de la relocation

L’une des différences les plus visibles pour une personne qui quitte le Royaume-Uni pour s’installer en Suisse concerne le système de santé. Les Britanniques sont habitués au NHS, alors que les résidents suisses doivent généralement souscrire eux-mêmes une assurance maladie obligatoire et payer directement une prime mensuelle à leur caisse maladie. Des notions telles que la franchise, la participation aux coûts ou les assurances complémentaires peuvent être nouvelles pour un arrivant britannique. L’assurance maladie devrait donc être prise en considération dès les premières étapes de la relocation, notamment pour les familles et les retraités.

La fiscalité est un autre domaine dans lequel une planification anticipée peut faire une différence importante. Établir sa résidence en Suisse peut modifier le lieu et la manière dont une personne est imposée, même lorsqu’elle continue à percevoir des revenus, à posséder des biens immobiliers, des investissements, des pensions ou des participations dans des entreprises au Royaume-Uni. Pour les entrepreneurs, les administrateurs de sociétés et les personnes disposant d’un patrimoine important, la planification fiscale entre le Royaume-Uni et la Suisse devrait idéalement intervenir avant la date effective du déménagement, lorsqu’une plus grande flexibilité existe encore pour organiser certains actifs et certaines structures.

L’ouverture d’un compte bancaire suisse facilite généralement considérablement la vie quotidienne, notamment pour recevoir un salaire et payer le loyer, l’assurance maladie, les factures et les autres dépenses locales. Cela ne signifie pas qu’il soit nécessaire de fermer tous les comptes bancaires ou relations d’investissement existants au Royaume-Uni. De nombreux résidents internationaux conservent des relations financières dans plusieurs pays, mais il est utile de revoir la structure globale une fois que la Suisse devient le nouveau pays de résidence.

Il existe également de nombreux aspects administratifs plus modestes qui peuvent facilement être oubliés lors d’un déménagement international. Le permis de conduire britannique, l’éventuelle importation d’un véhicule, l’immatriculation en Suisse et les assurances doivent par exemple être anticipés si vous souhaitez apporter votre voiture depuis le Royaume-Uni. Apprendre l’italien devient également de plus en plus utile avec le temps. Il est tout à fait possible de passer ses premiers mois à Lugano en utilisant principalement l’anglais, surtout dans un environnement professionnel international, mais l’italien devient rapidement un véritable avantage pour les démarches communales, les contrats de location, la correspondance locale et la vie quotidienne au Tessin.

Bien planifier son déménagement du Royaume-Uni vers le Tessin

La principale erreur que peuvent commettre les citoyens britanniques après le Brexit est de supposer que s’installer en Suisse fonctionne encore plus ou moins comme avant la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. Cela ne signifie pas que la relocation soit devenue impossible ou nécessairement compliquée ; cela signifie simplement que les différentes décisions doivent être prises dans le bon ordre.

Avant de signer un contrat de location à long terme, de restructurer une société britannique, de déménager sa famille ou de prendre des engagements financiers importants, il convient d’abord de répondre à une question fondamentale : sur quelle base juridique pourrez-vous établir votre résidence en Suisse ? Une fois cette question clarifiée, tous les autres aspects — fiscalité, logement, écoles, assurance maladie, banque, assurances et déménagement proprement dit — peuvent être organisés de manière cohérente autour de cette décision.

Un cadre britannique qui s’installe à Lugano avec un contrat de travail suisse, un entrepreneur qui souhaite développer une activité au Tessin, une famille avec des enfants et un couple de retraités à la recherche d’un nouveau lieu de vie suivront naturellement des parcours différents. Ce qu’ils ont tous en commun, c’est qu’une planification anticipée et coordonnée rend l’ensemble du processus beaucoup plus simple.

Chez Knotted, nous accompagnons les professionnels internationaux, les entrepreneurs, les familles et les retraités dans leur relocation à Lugano et au Tessin, en intégrant les différents aspects du déménagement dans un projet global plutôt qu’en les traitant comme des questions indépendantes. Nous pouvons vous accompagner dans les démarches pratiques liées aux permis de séjour suisses, à la recherche d’un logement, aux écoles, à l’assurance maladie, aux services bancaires, à la fiscalité et aux différentes formalités administratives nécessaires pour commencer une nouvelle vie en Suisse.

Si vous vivez actuellement au Royaume-Uni et envisagez de vous installer en Suisse, à Lugano ou ailleurs au Tessin, vous pouvez nous contacter même si votre projet n’en est encore qu’à une phase exploratoire. Expliquez-nous les raisons de votre déménagement, votre situation professionnelle ou familiale et la période à laquelle vous envisagez de vous installer. Nous pouvons vous aider à comprendre quelles sont les premières démarches à effectuer et comment organiser de manière cohérente les différents éléments de votre relocation.

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S’installer en Suisse après le Brexit demande davantage de préparation qu’auparavant, mais avec une structure adaptée, le projet reste tout à fait réalisable. Une relocation réussie ne commence pas par les formulaires et la bureaucratie. Elle commence par une bonne compréhension de ses options et par les bonnes décisions, prises dans le bon ordre.